Les deux fermiers que vous venez de voir sont en train de discuter de deux méthodes différentes d’agriculture. L’un reste attaché aux anciennes méthodes et fait encore pousser du blé. L’autre est plus jeune et a décidé de faire l’élevage de vaches laitières.

Le paysage agricole du Québec a beaucoup changé au 19ième siècle. Jusqu’en 1860, les fermiers cultivaient le blé. Après 1860, la terre, qui avait été trop travaillée, était devenue beaucoup moins fertile. Le Canada connaissait alors une expansion vers l’Ouest. Dans les Prairies, on pouvait cultiver le blé de manière beaucoup plus économique qu’au Québec. Le gouvernement a donc encouragé les fermiers à changer leurs pratiques. Les fermiers du Québec se sont mis à cultiver des pois, des pommes de terre et à élever des vaches laitières. Le développement des routes pavées et des voies ferrées permettait aux fermiers de vendre rapidement ces nouveaux produits au marché, avant qu’ils ne se gâtent ou ne pourrissent. Entre 1880 et 1900, la production de beurre et de fromage a augmenté rapidement, surtout dans la région des Cantons de l’Est, où est situé le village de Saint-Hilaire.

Si vous voulez plus d’information sur l’évolution des pratiques agricoles au Québec à la fin du 19ième siècle, vous pouvez consulter le site Web suivant :

L’histoire de l’agriculture au Québec :
http://www.canadianencyclopedia.ca/index.cfm?PgNm=TCE&Params=F1ARTF0000077