C’est la grande fête du Mardi-Gras et Julie est en train de danser. Ces fêtes sont des moments importants pour une jeune fille qui se cherche un mari. Malheureusement, Julie trouve qu’il n’y a pas assez d’homme de son âge. La plupart des jeunes gens sont partis de Saint-Hilaire pour travailler dans les usines de Montréal ou des États-Unis. Quels sont les choix possibles pour une jeune femme comme Julie?

Le premier choix de Julie est de trouver un jeune homme qui héritera de la ferme familiale. Cela veut dire qu’elle pourra rester à Saint-Hilaire près de sa famille. Elle pourra continuer à parler sa langue, le français, et aller à l’église tous les dimanches pour suivre les rites catholiques et célébrer les grandes fêtes religieuses qui sont, comme le Mardi-Gras, liées au changement des saisons.

Julie, comme les autres femmes de Saint-Hilaire, dépend de son mari. Selon le Code Civil québécois de cette époque, les femmes étaient considérées inférieures aux hommes. Ainsi, contrairement aux hommes, les femmes ne pouvaient pas voter. Selon le Code Civil, les femmes devaient obéir à leurs maris. Elles ne pouvaient pas signer de contrats sans obtenir le consentement de leurs maris. Les veuves, par contre, avaient plus de pouvoir que les autres femmes. Le Code Civil leur donnait le droit de signer des contrats, de vendre des propriétés au même titre qu’un homme.

Si Julie ne peut pas trouver de mari, elle devra choisir un autre mode de vie. Plusieurs femmes restent dans la maison paternelle et s’occupent de leurs parents âgés. Certaines deviennent des maîtresses d’école, des infirmières ou quittent Saint-Hilaire pour travailler dans les usines de Montréal ou de la Nouvelle-Angleterre. Il y a aussi la possibilité de devenir religieuse.

Si vous voulez en savoir plus sur l’histoire du mariage au Canada, vous pouvez consulter le site Web suivant :

http://www.canadianencyclopedia.ca/index.cfm?PgNm=TCE&Params=F1ARTF0005120